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SALLUSTE (86 avant J.-C. -
vers 35 avant J.-C.)- Les soldats romains, ne comprenant rien à ce coup imprévu et ne sachant que faire, s'élancent en désordre vers la citadelle, où étaient leurs enseignes et leurs boucliers; ils y rencontrent une troupe ennemie; les portes fermées les empêchent de fuir.
- La citadelle, édifice antique construit de la manière la plus solide avec des pierres brutes, renferme dans son enceinte une source dont l'eau est pure et abondante.
- Elle est fermée de murs élevés et fort anciens, et au sur le haut un vieux château qui la commande.
- Il y a une citadelle au haut de la colline, mais qui n'est pas de grande défense. Je trouvai sur les murailles de ce fort, construite d'anciens matériaux, les deux inscriptions suivantes.
- Une des pointes du triangle se trouve au haut du coteau, où il y a une espèce de château de peu de défense.
- Une kasbah occupe le point culminant du pentagone irrégulier qu'elle forme. - La kasbah, actuellement en fort mauvais état, a l'avantage de renfermer une fontaine appelée Ain Boutaha. - Sur un bloc brisé engagé dans l'un des murs de la kasbah. - Sur une pierre tumulaire encastrée dans la même tour. - Sur un bloc long d'un mètre, engagé dans une tour.
- Sa forme est celle d'un pentagone irrégulier dont la casbah serait le sommet. - La casbah, qui domine la ville, paraît être de construction byzantine. Nos troupes y ont trouvé sept canons en fonte sur des affûts pourris, une centaine de boulets de cent livres rouillées, dans les magasins d'armes quelques fusils à pierre et quelques sacs du temps de Louis-Philippe, achetés à Paris sans doute par les officiers français qui organisèrent, alors l'armée tunisienne. - Elle ne tente le voyageur que par sa position gracieuse et la vue magnifique dont on jouit du haut de sa casbah. L'oeil parcourt plus de dix lieues à l'est, sur toute la plaine de la Medjerdah et sur toutes les collines qui s'étendent du côté de Mater, du pays de Mogod ou des Kroumirs. - La kasba, ancien oppidum, est à deux cent cinquante-cinq mètres d'altitude; la ville se trouve en-dessous, à deux cent douze mètres seulement. - Bâtie en amphithéâtre sur les pentes de la colline que couronne la kasba. - La kasba n'a rien d'intéressant au point de vue archéologique, mais en jouit de ce point d'un beau panorama sur le bled de Béja.
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DOCUMENTAIRE SUR BEJA:
La citadelle de Béja
